Спороносный слой гриба (гимений). Нижняя часть шляпки состоит из множества мелких трубочек или пластинок. Отсюда большинство шляпочных грибов разделяют на трубчатые и пластинчатые. В первую группу входят такие грибы, как белый, масляник, подберезовик, подосиновик, моховик и др. Ко второй группе относятся рыжик, волнушка, сыроежки и др.
Гораздо реже вместо трубочек или пластинок у гриба на нижней части шляпки наблюдаются сосочки или шипики, похожие на колючки ежа, за что гриб и получил название ежевика. Есть грибы, имеющие вместо кругловатой, привычной нашему глазу, шляпки булавовидные выросты или булавы.
Трубочки у гриба стоят ровным, плотным слоем, открываясь наружу (по направлению к земле) отверстиями, или парами. Длина трубочек у разных грибов бывает различной. Иногда трубочки переходят в короткие ячейки напоминающие затейливые пчелиные соты (козляк, перечный гриб). Трубчатый слой нередко легко отделяется от мякоти шляпки гриба, но у некоторых видов он плотно прирастает к мякоти и становится трудно отделимым.
Пластинки гриба начинаются вокруг верхней части ножки и оттуда идут по радиусу к наружным краям шляпки. Пластинки и трубочки шляпочных грибов по-разному присоединяются к ножке. У части грибов (например, шампиньон) пластинки совершенно свободны, до ножки гриба они совсем не доходят, у других доходят до нее, у третьих (сыроежки) срастаются с ножкой, у четвертых примыкают к ней как бы зубцом. Наконец, есть виды грибов, у которых пластинки коротко спускаются к ножке или даже заметно нисбегают по ней, как это наблюдается, например, у груздя. У некоторых грибов (например, у зонтиков) пластинки образуют хрящеватое кольцо между ножкой и мякотью шляпки. Пластинки могут быть по-разному расположены по отношению друг к другу. Порядок расположения пластинок также является признаком того или иного вида гриба. У некоторых видов пластинки соединяются друг с другом короткими перемычками, или перегородками. Это можно наблюдать, например, у свинушки бурой.
На внутренних стенках трубочек и по обеим сторонам пластинок образуются споры. Величина их равна нескольким микромиллиметрам, или микронам (микрон = 0,001 миллиметра). В грибе число спор исчисляется многими миллионами.
Споры имеют самые разнообразные формы: от правильно круглой до эллипсоидальной и веретеновидной, угловатой, звездообразной.
Окраска спор также бывает различной: белой, желто-бурой, коричневой, фиолетовой, красноватой и почти черной. Форма и окраска спор не изменяется при кипячении в некоторых кислотах и щелочах. Отсюда эти два признака спор (цвет и форма) являются одним из постоянных признаков при определении грибов.
Можно ли увидеть споры невооруженным глазом? Если отдельные споры ввиду их чрезвычайно малых величин невидимы без микроскопа, то в своей массе они становятся доступными для наблюдения. Для этой цели нужно взять взрослый зрелый гриб, отрезать шляпку, положить ее нижней стороной на лист чистой бумаги и прикрыть ее, например, стаканом или блюдечком, чтобы как-нибудь не сдвинуть шляпку. Через несколько часов споры из шляпки гриба высыплются. На бумаге будут видны споры. Шляпка трубчатого гриба даст мелкосетчатый рисунок спороносного (гимениального) слоя, шляпка пластинчатого гриба — тонкие, радиально расположенные полоски.
У белого гриба споры охряно-желтоватого цвета, у подосиновика — ржаво-буроватого, у лугового и лесного шампиньона — фиолетового, у желчного гриба (похожего на белый) — розового. Лучше видны споры на черной бумаге.
Иногда нижняя сторона шляпки, где помещается плодоносный слой, с возрастом становится иной окраски. Это обусловливается изменением окраски спор по мере их созревания. Например, у белого гриба в молодом возрасте низ шляпки белый, с возрастом он желтеет и позднее (у зрелых грибов) становится зеленоватым, серовато-оливковым.
Созревшие споры грибов рассеиваются. Это рассеивание происходит главным образом с помощью воздушных течений (ветра). Споры снабжены ресничками и другими приспособлениями, благодаря чему они распространяются на значительные расстояния. Животные также способствуют распространению спор грибов. Споры гриба, попадая в почву в благоприятные условия (достаточное количество влаги и тепла), прорастают и дают начало новой грибнице, или мицелию.
Имеется ряд грибов, плодовые тела которых состоят из ножки и тесно с ней сросшейся ячеисто-сетчатой шляпки, напоминающей пчелиные соты. Это сморчки. У другого вида грибов (строчки) шляпка имеет извилисто-складчатую поверхность, напоминающую извилины мозга.
На поверхности таких шляпок и располагается спороносный слой, или гимений. Он состоит из особых «сумок», внутри которых развиваются споры. Поэтому такие грибы и называются сумчатыми.
К сумчатым грибам относятся и такие ценные грибы, как трюфели. Они развиваются под поверхностью почвы. Их плодовые тела неправильно округлой формы, вроде клубней картофеля. Внутри плодового тела трюфеля находится много извилистых ходов, выстланных слоем сумок со спорами.
Имеются округлые, шаровидные грибы — дождевики. Споры у них образуются внутри плодового тела. При созревании плодовое тело раскрывается и происходит рассеивание спор. Число последних у некоторых видов огромно, достигая 5—7 триллионов.